与其他悬疑刑侦剧相比,长达十三年的时间跨度成为该剧的最大特色。从1997到2010年,双时空线交叉叙事不仅让案件侦破过程悬念迭生,也加入了对人性情感的深度探察,让故事和人物具有了时间的厚度与广度。《尘封十三载》中,陈建斌、陈晓分别饰演警察师徒,并在跨越13年的“形象”中自由切换。从当年的皮夹克立着领不离身、性格成熟老练的刑警骨干,到穿拖鞋大短裤白背心的居家大叔,陈建斌演出了岁月沧桑不等人的伤感。从当年青涩稚嫩,到犯罪现场都会吐的菜鸟警察到干练智慧的刑警队长,陈晓则演出了长江后浪推前浪的“成长故事”。